Piti hieraista silmiä, kun aamulla menin työhuoneeseen: Bernie Sanders istui Xennekin nojatuolissa! No, tietenkään Bernie ei ollut oikeasti paikalla, vaan kyseessä oli Rainen photoshoppaama kuva.
Yhdysvaltojen Vermontin senaattori Bernie Sanders osallistui Joe Bidenin virkaanastujaisiin Capitol- kukkulalla Washingtonissa asianmukaisesti vilpoiseen keliin pukeutuneena ruskeaan toppatakkiin sekä isoihin villalapasiin sonnustautuneena. Hän myös fiksusti oli pitkän turvavälin päässä muista sekä kasvomaskia käyttäen istui yksin. Tilaisuudessa oli käytössä taittotuolit, jollaisella myös Bernie istui.
Kansainvälisen kuvatoimiston AFP:n valokuvaaja Brendan Smialowski oli ottamassa kuvia uuden presidentin virkaanastujaisista, ja hän myös ikuisti Bernien istumassa rauhassa paikoillaan.
Alkuperäinen kuva on siis tämä:
Kuvasta ei tullut välittömästi hitti, vaan se lähti leviämään vasta päivän-parin sisällä. Internet täyttyi kuvista, joissa tuolillaan kädet ja jalat ristissä, herttaisissa lapasissa istuva Bernie oli asetettu mihin milloinkin taustoihin.
Meemi oli syntynyt – Bernie lapasineen täysin omituisissa paikoissa, hauskoilla kuvateksteillä höystettynä. Miksi juuri tästä kuvasta tuli niin iso ilmiö, hitti? Meemien syntyä on lähes mahdotonta ennustaa, mutta oma selitykseni on tässä: kuvassa Bernie on niin eksyneen näköinen, hellyttävissä jättimäisissä lapasissaan, kuin hän ajattelisi että “hoidetaanpas tää presidentin virkaanastujainen nyt alta pois”. Kuva itsessään ei siis ollut hitti, vaan siitä tehdyt kopiot, versiot täysin väärissä paikoissa – kuten vaikkapa minun työhuoneessani.
Meemi on ehkä tarkoituksellakin tehty niin, että siitä huomaa kuinka alkuperäinen kuva on irrotettu asiayhteydestään ja se on sijoitettu outoihin paikkoihin tai tilanteisiin. Meemissä myös teksti on oleellinen – joskus kuvassa on tekstiä, joskus ei.
Wikipedia määrittää internetmeemin netissä nopeasti leviäväksi kuvaksi tai videoksi. Usein meemissä on vielä valkoisella kapitaali- fontilla jokin teksti. Kuha- meemit on tästä hyvä esimerkki:
Bernie ja hänen taustajoukkonsa osasivat ottaa myös meemistä hyödyn: tähän mennessä Bernie Sanders on kerännyt lähes kaksi miljoonaa dollaria myymällä paitoja, jossa on hänen jo kuuluisaksi tullut kuvansa virkaanastujaisista. Kaikki rahat on lahjoitettu hyväntekeväisyyteen, kuten Yle uutisessaan kertoo https://yle.fi/uutiset/3-11759953
Kuvaa on käytetty myös mainonnassa, kuten Ikea tässä tekee:
